キミが泣くまで、そばにいる

「セイの家が学校に寄付してる関係で、そういう情報がたくさん回ってくるんだよ。だから俺たちのグループはみんな知ってた」

　非常勤講師の佐久田圭が、結婚を機に退職すること。

　それを知っていたから、アカツキは言ったんだ。

　――やめたほうがいい

　それなのに私は、何も知らないまま、彼の言葉を突っぱねた。

「バカみたい……だね、私」

　――本気だもん！

　あのとき、すべてを知るアカツキに、私はなんて言ったっけ？
　……思い出せない。

　先生を前にしていたときの恥ずかしさはもう消えていた。

　今はただ、からっぽだ。
　胸に詰まっていた先生への気持ちが、炎に巻かれて灰になって、心は全部、からからにカサついてる。

「ほんと、バカみたい」

　アカツキは何も言わないけど、ひとりでぐるぐる踊り続けていた私は、さぞ滑稽だっただろう。

「わ、笑っていいよ」

「……ん」


　いつもみたいに、バカ笑いすればいい。笑い飛ばしてくれればいい。

　それなのに、アカツキは笑わない。

　じっと、私を見下ろしてる。