キミが泣くまで、そばにいる

「あ、はは。笑ってって、言ってるのに」

　自分で笑おうとして、涙がこぼれた。

　一粒落ちてしまうと、栓が抜けたみたいに溢れ出す。

「わ……笑ってよぉ」

　だってバカみたいでしょ？

　でも、私は本気だったんだ。

　本気で先生のことが好きだった。

　勉強が大変でも、嫌なことがあっても、先生がいるから頑張れた。

　先生が、優しく見守ってくれたから。


　涙がぼろぼろ落ちてＴシャツを湿らす。息がくるしくて、ひくっと喉が震えた。

　濡れた頬を拭おうとしたら、右手を取られた。ぼやけた視界に、アカツキの顔が近づく。

　目元に、ふわりと唇が触れた。

　涙にキスするように、アカツキは私の頬に唇を寄せ、静かに離れた。


　温かかった。

　掴まれた手に、触れられた頬に、自分以外のぬくもりが残って、よけいに涙が出た。

　ぼろぼろと、堰を切ったように溢れ出す。

「センセぇ……」

　ぬくもりに包まれ、私は声を上げて、泣いた。