キミが泣くまで、そばにいる

「うん、午後の部をちょっと見たら帰ろうかなって。朱里も塾があるし――あ、遠坂先生！」

　ふいに月乃さんの視線が私の頭上を飛び越した。
　振り向くと、ジャージ姿の女の人が歩いてくる。顔だけ知っている、二年の学年主任の先生だ。

「あら、井端さん。久しぶりねえ」

　うちの母親と同じくらいの年の遠坂先生が、メガネの奥の目を細めた。

「月乃姉はこの学校の卒業生なんだよ」

　高遠先生が担任だったのだと、アカツキが説明してくれる。

　月乃さんと先生は抱き合いそうな勢いでおしゃべりを始めた。ずいぶん仲が良かったらしい。

「そういえば井端さん、お母様は……」

「それが――」

　声を潜める彼女たちを横目に、アカツキは朱里さんに向き直る。

「じゃあ、俺ら、昼飯食わないといけないから行くよ。月乃姉にも言っといて」

　こくんとうなずいた朱里さんに、会釈しながら横を過ぎようとしたとき、彼女のトートバッグに目が行った。

「ああっ、そのバッグ！」

　朱里さんがびくりと肩を震わせる。アカツキが何事かと振り返った。