キミが泣くまで、そばにいる

「ど、どうしたの？」

「なんでも、ない」

　テーブルに肘をつき、うなだれるように顔を隠してしまう。

「もしかして、また具合悪くなったんじゃ」

　おろおろしながら手を伸ばすと、細い肩がかすかに震えていた。笑いをこらえているときみたいな細かな揺れに、思わずかっとなる。

「もう！　人が真剣に心配してるのに」

　無理やり顔を覗き込んで、息をのんだ。


　アカツキは真っ赤だった。
　唇を噛み、眉を下げ、大きな黒目はうるんでいる。

　目が合うと、彼はぱっと顔を逸らした。


　何、今の顔。


　ふいに胸が締め付けられた。肺が軋んで、痛みが走る。

　まさか、と思う。

　アカツキ、今――



「ほんとに……知紗は、なんでそんな」

　彼が何かを言いかけたとき、

「朱里が帰ってきたわよー」

　階下から、月乃さんの声が聞こえた。