キミが泣くまで、そばにいる

　ふと、アカツキがポケットから携帯を取り出した。着信中らしいそれを、耳に当てる。

「もしもし？」

　横目で見ていたら、アカツキの表情が突然変わった。通話を切ると、急いだ様子でセイに声をかける。

「悪い。俺、帰る」

　セイが答える前に、王子は廊下を走っていった。

　あっけにとられたあと、私は急いでセイにカバンを突き返した。

「あの、ごめん。私も、用事思い出したから」

「は？　おい、ちィ」

　セイの声を振り切るように、私はアカツキのあとを追って走り出した。

　王子は猛スピードで階段を下り、靴を履き替え、あっというまに校門をくぐる。

　速い。砂色の髪が、どんどん遠ざかっていく。

　足の長いアカツキに本気で走られたら、追いつけない。

「はあ、はあ」

　緑の衣をまとったイチョウ並木で、私は足を止めた。息がきれて、口で呼吸をする。

「アカ、ツキ……」

　つぶやいた声が、湿った空気に消える。