キミが泣くまで、そばにいる

『ごめんね。俺、そういうの苦手だから』

　告白されると、満面の笑みを浮かべてそう言うらしい。

『苦手』の意味が、ひとりだけ特別な存在をつくることを指すのか、それとも女子全体を指すのか。

　告白して破れた女の子のあいだで噂になり、結果、アカツキは一部の女子のあいだで”女に興味がない人”という認識になっているらしい。

　それを聞いても、本人は「あはは」と笑うだけだ。否定も肯定もしない。

　アカツキにはそういうところがある。
　笑ってけむに巻くというか……。

　仲間や女の子に天真爛漫そうな笑顔を見せていても、その実、あんまり自分の本心を見せていない気がする。


　――泣くことになるよ

　ふと、静かな目を思い出した。

　普段の微笑みとは正反対の、感情の見えない真っ黒な瞳。

　人形みたいに完璧なルックスで常に微笑んている王子よりも、あのときのアカツキのほうが私は”人間らしい”気がした。

　語らないはずの彼の瞳が、何かを強く訴えかけているように思えた。

　あのときのアカツキのほうが、私はよっぽど――