略奪ウエディング
彼と揃って店を出たときには、時計は八時を指していた。
「ありがとう、付き合ってくれて。今までも、ありがとう」
店の前で牧野くんに言う。
「ああ。…でも、無理するなよ?…赤い目をしてる。何かあったら電話してきて」
…やっぱり。気付いていた。
「…うん。ありがとう」
私がそう言った瞬間、牧野くんが私の後ろの方を見て動きを止めた。
「牧野くん?」
私も彼の目線の方を振り返る。
…あ…!
カフェの向かいに建っているKCビジネスホテルから一組の男女が楽しそうに笑いながら出てきた。
その、男性の顔を見て私も牧野くんと同じように固まってしまった。
見間違えるはずがない。
頭の中は、その彼でいっぱいなのだから。
「課長…」
私は呆けたように呟いた。
「……っ…、…あいつ…!」
牧野くんはそう言って道路を渡ろうとした。
「待って!牧野くん!」
私は彼を呼び止めた。
「いいの!いいのよ!…もう、いいの…」
私はそう言ってその場にへなへなとへたり込んだ。
牧野くんに癒されて、いくらか落ち着いた心に悲しみの渦が再びどっと押し寄せてくる。
課長と一緒にいるのは…元恋人の茜さん。
一週間で帰ると言っていたのにまだこっちにいたのね…。それは、課長が、ここにいるから…?
「…もう…だめ。もう…届かない…」
そう呟いた途端、涙が滝の様に流れ出した。
今、彼が共に時間を過ごしていたのは私ではなく茜さんだった。
私に呆れて彼女を選ぶつもりなのね。それがあなたの出した答えならば、私にはもうどうする事もできはしない。
…彼が私に何も告げる事なく、いなくなってしまうことを知った。こんな形で…。まるで指をすり抜けて落ちていく砂のように。手を伸ばして、掴んでも私にはもう、届かない。
泣きじゃくる私を、牧野くんは黙って見下ろしていた。
彼の握り拳が微かに震えていることに、私は気付いていた。
だが課長を傷付けても、気持ちはもう戻らない。
牧野くんもきっとそれに気付いていたのだ。