アイスブルー（ヒカリのずっと前）

食器を片付けた後、しばらくテレビを見ながらぼんやりとする。
テレビでは、芸人が体当たりの芸を見せていた。
人工的な笑い声。


「ちっともおかしくないや」
拓海は口を尖らせ言った。


ふと携帯の時計を見ると八時少し前。
拓海はそっと襖を開け、寝ている母親を覗き込んだ。


熱さで顔が上気している。
寝ているものの、大きな呼吸で胸が上下する。
拓海は氷枕を作り、母親の頭の下に入れた。
それでも母親は目を覚まさない。


「薬、買ってこなくちゃ」


拓海は部屋のカーテンを閉め、戸締まりをした。


心配が募ってくる。
ただの風邪で、これで母親がどうにかなるわけではないと思うけれど、それでも母親の身に何か起きたら、と思うと不安になった。


ポケットに携帯と財布を入れ、部屋を出る。団地を出て、駅へ向かう緩やかな坂道を下った。


「僕があんな風に言って、あの人はどう思っただろう」
拓海は暗がりに目をやりながら思った。


鈴音が縁側で泣いている姿が想像できた。


泣いて後悔して欲しい、と思ってる。


それから。

それから。


手を差し伸べて、
鈴音に「泣かないで」と言いたいとも、思っている。

複雑な感情。


「鈴音さんはどうしてるだろう」
拓海は声に出して言った。


空を見上げると、星が見えた。


風はひんやりと冷たい。
木々の間を縫って、拓海のシャツの中を通り抜ける。


季節が変わる。
夏が終わる。


「夏を楽しんで」と言った、結城を思い出した。


楽しかった。
鈴音といるのは、楽しかった。
思い返すと、思わず笑みがこぼれた。


望んで、鈴音の側にいたんだ。