アイスブルー（ヒカリのずっと前）

しばらく玄関で立ち尽くす。


「母さん、もう」
鈴音はそう言うと、再び電話を手にとった。


コール三回で、母親が電話に出た。
「もしもし」

「もしもし。母さん？」
鈴音が言った。

「ああ、鈴音」
母親の平坦な声が返って来た。

「母さん、今日、引っ越ししたんだけど」

「そうだった。ごめんね、手伝いに行けなくて。父さんを一人で家においておく訳にいかないから」

「いいよ、わかってるから。」

「あなたも、こっちに帰って来たらよかったのに。なんでわざわざそんな古い家に引っ越したの？」

「この家、好きなの」

「おばあちゃんが死んでから、しばらく誰も住んでなかったから、荒れてるんじゃない？」

「まあね。でも、わたしがきれいにするから大丈夫」

「物好きね」
母親は信じられないというように言った。

「母さん、あのさ。」

「何？」

「正明さんに、ここの番号教えたでしょう」

「もうかかってきた？」
母親の声がうれしそうに弾む。

「ねえ、正明さんに、番号を教えたり、ましてやここの住所を教えたりしないでほしいの」

「かたくなね、あなたは」

「もう私たちは別れたんだから」

「でも、正明さんはあなたに未練があるようよ」
母親が言った。

「わたしはよりを戻すつもりはないから。彼から連絡があるのは、迷惑なのよ」

「冷たいのね」
母親の言葉に責めるような調子が混じる。

「区切りを付けたいだけ」

「ああ、わかった、わかったから」
母親が疲れたように答える。

「あなた、いつお父さんに顔を見せられる？」

「こちらが片付いたら、時間をつくるわ」

「そんなこと言いながら、のばしのばしにするのよね」


鈴音は押し黙る。


「お父さんはもう、あなたのことを怒ってなんかいないわよ。出て行けって言ったのは、もう随分昔の話」

「わかってる」

「病気をして、お父さんも弱気になってるから。顔を見せてやって」

「うん、わかった。また連絡するから」
鈴音はそう言って、電話を切った。


台所に戻ると、古いダイニングテーブルに座り、肘をつく。
壁にかけられた時計をぼんやりと見る。


午後四時半。
目を閉じると「ちくちくちく」という時計の針が刻む音が聞こえる。


「静か」
鈴音はつぶやいた。

「全部リセットして、新しい自分になりたいって思ったけど、そう簡単にはいかないのね」


ふと脳裏に、今日出会った少年の顔が浮かんだ。
地味だけど整った顔立ち。
くっきりとした二重で、愛らしいという表現がぴったりとしている。


「とても高校三年生には見えなかったな」


鈴音は今朝、少年の隣にいたもう一人の学生の姿も思い浮かべた。
対照的に背が高く、驚くほどきれいな顔をしていた。


「でこぼこコンビ」
鈴音はそう言うと、思わず笑みがこぼれた。

「今夜はコンビニのお弁当で我慢するけど、明日からはちゃんと作ろう。ね、おばあちゃん」


鈴音はそう言うと、テーブルから立ち上がって、残っている家の仕事を片付け始めた。