アイスブルー（ヒカリのずっと前）

そこに、ブーという、呼び鈴の音がした。


鈴音は顔を上げ、縁側から庭を覗き込む。

すでに太陽は沈み始めている。
オレンジ色の光が、人影を浮かび上がらせた。


けれど、誰だかわからなかった。


「はあい」
鈴音は布をテーブルに置き、玄関に出た。


玄関の明かりをつけ、サンダルをひっかけ、外に出る。



門の所に、一人の女性が立っていた。
顔は影になり、ぼんやりとしか見えない。


「どちら様ですか？」
鈴音は声をかけた。


人影は小さく頭を下げる。
鈴音は門のところまで、歩いて行った。
石畳を、サンダルのかかとが、カラカラと音を立てる。


門のところまで来ると、その女性が自分より同じか、少し年上だということがわかった。


「あの、何か？」
鈴音は笑顔で声をかけた。


「市田さんのお宅ですか？」
その女性は静かに問うた。



その声。


鈴音ははっとして、立ち止まった。


似てる。
そっくりだ。


「市田さんでいらっしゃいますか？」
女性が再度問う。

鈴音は「はい」と頷いた。


鈴音は門をあけ、女性を迎え入れる。
女性はうつむきがちに、鈴音の後に従った。