アイスブルー（ヒカリのずっと前）

「ごめんなさい」
鈴音はやっと声にだした。


あらゆる意味で謝罪したかった。
心労をかけたことを、そして拓海とはやはり離れられない、ということを。


「ごめんなさい。違うんです。なんて言ったらいいのか。私からそんな話をしたわけじゃなくて……」


母親が顔をあげる。
目が必死だ。


「結城くんが……あの子の一番の友達が、拓海はあなたが堕ろした子供の生まれ変わりだと」


鈴音はその言葉に頭を揺さぶられる。


「あの」
鈴音は否定しようとするが、うまく言葉にできない。

「産まないという決心は、とてもつらかっただろうと思います。わかります。私もあの子を妊娠したとき、本当に苦しかった。すべての人が敵だと感じました。だから、産まないという決断を責めるつもりはないです。でも……あの子を、身代わりにしないでください！」


母親が静かな悲鳴のような声をだす。


「私が産みました。
産んだ。
一人きりで、
つらくて、
でもあの子のために生きて来ました」


「本当に、なんて説明をしたらいいのか」
鈴音は涙が出そうになる。


すると母親は、さっと手を伸ばし、テーブルの下から布ばさみをつかんだ。


鈴音ははっと身構える。


母親はその刃先を自分の首にあて、鈴音を見た。

責めている目ではない。
怒りの目でもない。
ただ必死だった。
我が子を守りたい、という目。


「あの子を、嘘か本当かわからないような、馬鹿みたいなオカルト話で、縛り付けないでください」

「違います！　誤解です！」
鈴音が声をあげる。

「誤解？　自分で客観的に考えてみてください。おかしいでしょう？　こんな話。子供ほど離れている十代の子に、自分を特別な存在だと思い込ませて！」


母親は思わず中腰になり、はさみを握る手が、赤くなっている。


「ちが……」

「母親は私です」
刃先が母親の首物とに食い込む。

「あの子を守らなくちゃいけない。もし、私のこのお願いを聞いていただけないのなら、今ここで、自分の首を切ります」

「や、やめて……ください」
鈴音は心臓が飛び跳ねる。


手が震える。
脅しではないことがわかった。


「あの子には、もう近づかないで。せめて大人になる、」


そこで、門扉が開く音がした。


母親の注意がそれる。



「鈴音さーん」
拓海の声がした。


母親の腕から、力が抜けたように見えた。
鈴音はすかさず手を伸ばす。
はさみの柄をつかむ。
母親は反射的に、その手を払った。
鈴音はそれでも必死にはさみを奪おうと手を出した。