アイスブルー（ヒカリのずっと前）

「で、予備校の方は？」

「ああ、行って来たよ」

「入るの？」

「夏期講習から。でもその前に学力判定テストがあるんだって」

「ふうん」

「お前も受けようよ」

「やだよ」
拓海が即座に言った。

「ああ、つまんない夏休みだな。去年はさ、拓海と一緒に海の家でバイトしたろう？」

「そうだね」

「楽しかった」

「水着の女の子が見られて？」
拓海が意地悪そうに言う。

「そりゃ見てると楽しいよね」
結城がにやっと笑った。

「僕はなんだかな」

「なんだよ」

「結城の周りにばっかり女の子が寄って来て、つまんなかったな」

「それは仕方ないだろう？」

「仕方ないとか、言うなよ。嫌みだな」

「でも、お前も夏の間だけ女の子と付き合ったじゃないか。えっと、名前は」

「ちかちゃん」

「そうそう、ちかちゃん。きれいな子だったよ」

「うん、そうだね」

「なんで別れちゃったんだ？」
結城が聞く。

「今更聞くなよ」

「いいじゃないか。なんでさ」

「……だって、別に好きじゃなかったから」

「嫌いってこと？」

「違うよ。好きって気持ちになれなかったんだ。だから悪くって」

「そんなのいいのに」
結城が後ろに手をついて、片足を立てる。
西日で艶のある髪はさらに艶を増す。


「いいって、なんだよ。必要なことだろう？」

「必要かな？」

「必要だよ。何言ってるんだ」
拓海は呆れて口をあけた。
「手をつないでワクワクして、キスをしてドキドキして。そういう恋愛がしたいんだ」

「好きじゃなくても可能じゃないか？　っていうか好きってどんな気持ち？」

「口では説明できないよ」
拓海はそう言いながら、先ほどまで感じていた高揚感を思い出す。

「ふうん」
結城が言った。

「拓海は今年バイトするの？」

「どうしようかな」

「海の家にしたらいいじゃないか。泳ぐの得意だろう？」

「得意だけど、一日中炎天下ってのも楽じゃないよ。自分が泳げるわけじゃないし」

「そうだね。あー」
結城が身体をのばして、寝っころがる。
「泳ぎたーい」

「俺も泳ぎたーい」
拓海も結城の横にころがった。


汚れた天井を見る。


「ねえ、天井ってそうじする？」
拓海が聞いた。

「しないよ」

「だよね。じゃあ、すっごい汚いってことだよね」

「たぶんね」

「こうやって口を開けてたら」
と言って、拓海は天井に向かって口を開ける。
「ほこりがおちて来て食べちゃってるのかな」

「お前は、本当におかしいよ」
結城が笑った。

「おかしくなんかないさ。素朴な疑問だよ」
拓海が横を向き結城を見る。
逆光で、結城の顔は影に隠れている。
それでも瞳がきらきらしていた。

「泳ぎに行こうよ。夏期講習が休みのときに」

「毎日あるんだ」
結城が不服そうに言った。

「じゃあ、一日くらいさぼったら？」

「さぼろっかな」

「一日くらいさぼったって、結城は大学にいけるよ。頭いいもん」

「だよね」
結城が頷く。

「行こう。高校最後の夏だもん」
拓海が言った。