アイスブルー（ヒカリのずっと前）

駅へと近づくと、人通りが多くなる。
皆、炎天下でしんどそうにしている。


「暑い」
拓海が汗をぬぐう。

「本当に暑いね」
鈴音も汗を拭った。


本屋に入ると、ひやりとした空気が二人を包んだ。
二人とも思わず笑顔になる。


「生き返る」
拓海が言った。

「やっぱりクーラーは、すずしいね」
鈴音もうれしい溜息をついた。



二人で本を探す。
茶色の本棚の林を歩いて、目当てのコーナーにたどり着いた。


「わあ、たくさんある」
拓海が声を上げた。

「どれがいいのな」
鈴音が平積みにされている一冊を手に取った。

「わかんないな」

「わかりやすくて、シンプルなものがいいんじゃないですか？」

「だよね」
鈴音は違う一冊も手にとってみる。

「文字が大きくて、それから写真とか絵がたくさん入ってるやつがいいな」
鈴音は言った。

「絵本みたいなやつですね」

「そうそう。だって、初心者なんだもの」
鈴音がそう言うと、拓海が本から顔を上げて鈴音の顔を見た。

「鈴音さん、前は何の仕事をしてたんですか？」

「医療事務」

「本当に飲食店とはまったく関係のない仕事だ」

「うん」

「医療事務のお仕事は、もうやらないんですか？」

「できればやりたくない」
鈴音は本に目を通しながら答えた。

「どうして？」

「どうしてだろ」
鈴音は顔を上げて困った顔をした。
「全く違った自分になりたいのかな」

「へえ」
拓海は不思議そうな顔をして、再び本に視線を向けた。



鈴音は拓海をちらりと見た。
キャップのつばで、顔の半分が隠れている。
頬のあたりに黒髪が見えた。


視線に気づいて、少し顔を上げてつばの下から鈴音を見る。
アーモンドの形の、きれいな瞳。


「じゃあ、コレ」
拓海が一冊を差し出す。
「わかりやすいですよ」

「じゃあ、ソレ」
鈴音は素直に受け取った。

「ああ、もうあっついところに出なくちゃ」
鈴音は会計をしながら拓海に言った。

「僕、別に暑いところ嫌いじゃないです」

「アイス食べよっか。ガリガリくん」

「いいですね」


二人は店を出て、斜め前のコンビニで、ガリガリくんを二本買った。


食べながら坂をあがる。


「今日のお昼は、かわりそうめんにしようと思うけど」

「たのしみです」
拓海は食べながら「あ」と声をあげた。

「何？」
鈴音が覗き込む。

「アタリ」
拓海は棒を鈴音に見せて、ニコっと笑った。