アイスブルー（ヒカリのずっと前）

二人は周りを見ながらゆっくりと歩いた。
大きな白い雲と同じぐらいの速度。


「鈴音さんは、カフェにどんな人が来てほしいですか？　子連れや高校生はオッケー？」

「来るもの拒まず」

「でもお年寄りと高校生だと、ニーズが違いますよ」

「そうね。うーん。正直、わからないな」

「どんな人でも居心地がいいっていうのは、作りづらいです。子供が来たら、静かに落ち着いて食事したい人には嫌だろうし。おじいさんおばあさんばっかりだったら、若い人は入ってきません」

「おっしゃる通り。難しいんだね」


住宅街が見えて来た。
同じ形の家が並ぶ。



あそこに、あの人が住んでいた。
今もまだ、あそこに住んでるんだろうか？



鈴音は首を振って、余計な考えを追い払った。

いるわけがない。
あの後、とてもこの場所に居続けることはできなかったのだから。



鈴音はふと視線にきづいて、横を見た。
拓海が見ていた。
何を見てるのだろう。
また光を見てるのだろうか。
不思議な表情。


「何が見えるの？」
鈴音は思わず口にだした。

「え？」

「わたしの顔に何か見えるの？」

「あ、いや」
拓海は首を振って、下を向いた。


鈴音はなんだかもやもやして、足を速めた。
拓海が後ろから小走りでついてくる。


まるで海外の小さな町を再現したような、美しい住宅街だったこの場所は、古びていた。

同じ形の玄関。
同じ形の屋根。
同じ形の窓。
表札だけが違う。


碁盤の目のような通りに、いつも迷ってしまった。


たしかこの角を右に折れる。するとあの人の家。
鈴音は思わず表札を確認する。
まだいる。
でもおそらく彼の両親だ。