アイスブルー（ヒカリのずっと前）

暑い。
でも暑さの中に、なぜか秋の気配がする。
出てくる汗の量も違うような気がした。


道を駅の方向に進む。
コンビニで買ったミネラルウォーターの栓をひねる。
そして前を向くと、結城が駅にあがる階段の下に座っているのが見えた。


結城がこちらを向く。
拓海は思わず立ち止まった。

結城が立ち上がる。
軽く手を上げた。

もしかしたら拓海が後ろにいるのに、気づいていたのかもしれない。


「久しぶり」
拓海も手をあげて応じた。

「しばらく見ないうちに、ちっちゃくなっちゃったな」
結城が拓海と並ぶとそう言った。

「お前……やせた」
拓海は結城の細い肩を見ながら、そう言った。

「暑いから、食欲なくて」
結城はなんでもないというように、笑った。


二人で駅の階段を上がる。
改札を通り抜け、ホームにあがる。


「今日は、ナツキちゃん一緒じゃないの？」
拓海は聞いた。

「ナツキ？」

「うん。前一緒にいただろ？」

「あいつは、短期コースだからもう終わった」
結城が言う。


ホームの風は心地よく、二人の間を通り抜ける。


「あー、気持ちいい」
結城が目を細める。
痩せたからか、結城のほお骨が目立った。


「毎日通ってるの？」
結城が拓海に訊ねた。

「うん」
拓海が頷く。

「おいしいもの毎日食べてるのか？」

「うん」

「いいな、それ」
結城が言った。

「結城は合格できそう？」

「たぶん」

「へえ。すごい自信だな」

「そうなれるよう努力してるから」

「……夏が終わっちゃうね」
拓海は思わずそう言った。

「海、行ってない」
結城が言う。

「一日だけ、講習さぼんなよ」
拓海が言った。

「そうだね」
結城は心ここにあらずというように答えた。


電車がホームに入ってくる。
風が渦を巻いて、夏の埃を舞い上げる。


「……なよ」
結城が言った。


「え？　何？」
電車の音で、結城の声がかき消される。

結城がちょっと待って、というように手を上げる。

音を立てて電車の扉が開く。
車両内の冷気が流れ出す。
ちょっと肌寒いぐらいだ。