アイスブルー（ヒカリのずっと前）

小さな改札を出ると、コンクリートの上に浜辺の砂がおちている。
砂を辿って道路に出ると、車が横切るその向こうに、濃紺の海が見えた。


規則正しい波の音。

海の家から、音楽が聞こえる。


拓海は砂を蹴るように歩いた。
結城を見上げると、手で日差しをよけている。


二人は熱い砂に足を取られながら、とりあえず波打ち際まで歩いて行った。


海水浴客はまばらだ。
夏は終わろうとしている。
足下を見ると、透明なクラゲが打ち上げられている。
結城がしゃがんで、ぷよぷよのクラゲを触った。


「死んでる？」
拓海は結城の後頭部を見下ろしながら言った。

「うん」
結城は貝殻でクラゲを半分に切っている。

「やめろよ」
拓海は顔をしかめた。

「なんで？　死んでるよ」

「それでもさ。痛い気がする」
拓海は言った。

「ふうん」
結城は貝殻を波に投げ捨てると立ち上がった。

「あついな。なんか飲む？」

「あそこ営業してるよ」
拓海は何件か並んでいる海の家を指差した。

「じゃ、ビール」

「だめ、それ。未成年でしょ」
拓海は結城の背中を叩いた。

「ちぇ」
結城は砂を蹴りながら、海の家に向かう。


拓海はその後ろについていった。