LOVE GAME〜あたしの帰る場所〜
　時間は巻き戻せるわけが無い。今まさに、ふたりは同じことを考えていた。ふたりを包んでいた懐かしさなどはとっくに消え、お互いの現実に、隠せない戸惑いをどう処理したらいいのかを考えている。

　どうして今更また出会ってしまったのだろうと、運命のいたずらさえも恨んでしまいそうになるのだ。

「あ…、別に認知してくれなんて言わないから、大丈夫。会うのは、これっきりにしよう」

　沈黙を破るように、小さく笑いながら深空は言った。すると、雄二の顔が曇っていった。

「だって、奥さんいるんでしょ？」
　深空は立ち上がり、戸棚からガラスのコップを取り出してちゃぶ台に置いた。そしてそのまま今度は冷蔵庫を開け、作り置きしていた麦茶のボトルを取り出し、出したコップに注いだ。

　麦茶の入ったコップに口を付け、深空は一息ついた。その向かい側で彼は黙々と夕飯を食べていた。

「お母さんの病状は、その後どうなの？」

　深空が尋ねると、雄二の手は止まった。

「…あぁ、去年の暮れに亡くなったよ。余命宣告を受けてからだいぶ長く生きたけどね」

「…そう」

「会いたがってたよ、お前に。口には出さないけど、お前とのメールのやり取りを思い出して、よく携帯のメールボックスを見てたしな」

　雄二がそう言うと、深空は節子の顔が頭の中によぎっていた。あんなに元気そうだったのに、もうこの世にいないとは、深空にはにわかに信じられなかった。
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表紙・目次

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