青に染まる夏の日、君の大切なひとになれたなら。

俺の母親はというと、たぶん早々に利乃の母親の仕事は知っていたんだろうけど、気にもしていないようだった。

むしろ、『利乃ちゃん、あんなに礼儀正しくていい子だなんて、きっとお母さんの教育がいいのね』なんて言っていた。


俺はといえば、母親同士の仲が良いせいで、いつも利乃の召使いのような立ち位置にいた。

三年生の夏休みは毎日のように利乃と遊び、互いの家を行き来するのは、もはや当たり前。

まるで家族のような存在となっていて、男子達には羨ましがられたけど、正直俺はあまり嬉しくなかった。


『慎也くんっ、あそぼー！』


家の前で、利乃が俺の部屋に向かって叫ぶ。

その顔はいつもニコニコしていて、元気だなぁと感心すらも抱くほどだった。

俺が家の扉を開けると、利乃は嬉しそうに笑う。

俺はそんな彼女を見て、ため息をついた。


『…利乃ちゃん、女の子と遊ばなくていいの？』

『わたし、女の子の友達いないもん』


なんてさみしい言葉だろう。

利乃は何も悪くないとはいえ、もう少し女の子と仲良くなる努力をすればいいのに。