恋の糸がほどける前に

「雫先輩、本当におめでとうございます」

「ありがとう。……あのね」


雫先輩は一度そこで言葉を切って、何か言いあぐねているようだったけど、すぐに顔を上げて微笑んだ。


「たくさん大人げないことしちゃって、ごめんね。

……私、葉純ちゃんのこと、大好きだよ。こんな私にいつも笑顔をくれて、ありがとう」


「っ！」


雫先輩の言葉に驚きすぎて何も言えないでいると、雫先輩はふわっと笑って。


「またね！」


そう言うと、くるりと私に背を向けて、３年生たちの波に戻っていった。



「……っ」


『大好き』

『ありがとう』


雫先輩がくれた言葉が、心の中であたたかく広がっていく。


……本当は、不安だった。

雫先輩と、最後までぎこちないままになってしまうんじゃないかって。

私の笑顔は、鬱陶しいだけなんじゃないか、って。


……でも。


「……私も雫先輩のこと、大好きです」


たくさんの大切なことを教えてくれて、

たくさんの優しさをくれて、

本当にありがとうございました。


心から溢れ出しそうなほどの温かい気持ちを噛みしめて、私は一度、雫先輩に向けて深く頭を下げた。