ラストバージン

＊　＊　＊


「いらっしゃいませ」


見慣れた店内に続くドアを開けた直後、鐘の音とマスターの低い声が耳に届いた。


「こんばんは」

「おや、結木さん。お久しぶりですね」

「はい。あの……一杯だけ、よろしいですか？」


閉店時間までもう十五分もないけれど、マスターはニッコリと笑った。


「もちろんです。いつもの物でよろしいですか？」

「はい」

「かしこまりました。では、お好きなお席にどうぞ」


僅かな懐かしさを感じながら頷き、入口の正面にあるカウンターの左端に視線を遣ったけれど……。私の定位置になっているそこには、コーヒーカップが置かれていた。


仕事の早いマスターの事だから片付けていないというのは考え難く、きっとまだお客さんがいるのだろう。
そんな風に考えていると、トイレのドアが開いた。


「あ……」


自然と遣った視線が相手のそれとぶつかり、ごく当たり前のように声が重なる。


「お久しぶりですね」


先に笑みを浮かべたのは、こちらに歩いて来た榛名さん。


「あ、はい。お久しぶりです」


一瞬、驚きに心を囚われてしまいそうになっていた私は、慌てて笑顔を繕って頭を下げた。