番外編「雨に似ている」１話読み切り

かじかむ手をこすり息で温め、「如何ですか？」と営業スマイルを繰り返す。



向かいの店では赤い服を来た青年が、香ばしい匂いのするチキンの箱を袋に詰めながら、同じように営業スマイルを繰り返している。


店先のディスプレィ、白髭のお爺さんの人形も半月前から赤い服に衣替えをし、物言わぬまま佇んでいる。


寒さのせいなのか、時間帯のせいなのか、先程までの忙しさが幾分和らぎ尚一層、寒さが身に染みる。



「理久くん、交代しましょう」

そう声をかけられ、「すみません」と奥にひっこんだ青年は、暫くして紙コップをトレーに数個のせて店頭に顔を出した。



「どうぞ」と店先で商品の売り子をしている女性たちに紙コップを手渡し、ちらと此方を見る。



彼はそそと歩み寄ると、

「冷え込んできたな、どうぞ」と紙コップを差し出した。