みあげればソラ

「酒井さん、ちょっといい？　それ終わったら確認したいことがあるから」

由貴が入荷したパンを陳列棚に並べていた時、店長が厳しい面持ちで声をかけてきた。

「はい」

最後のパンを並べ終わり、屈んだ姿勢から空になったケースを掴んで立ち上がった。

——あれ？　おかしいな、身体に力が入らない……

空腹と寝不足から貧血になったのか。

ふわりと浮き上がった感覚を最後に、由貴は意識を失った。

気が付くと、そこは店の休憩室だった。

部屋には接客兼打合せ用の長いすが置かれていて、由貴はそこに寝かされていた。

「あ、目が覚めたわね」

程なく顔を覗かせた店長は、直ぐにペットボトルの水を持ってきてくれた。

「ごめんなさいね。本来なら救急車を呼ぶべき場面だったのだけど。

幸いわたしが抱きとめてあなたに怪我はなかったし。

気を失ったというよりは、あなたはそのまま眠ってしまったみたいだったから」

寝てないんじゃない？　と店長は彼女の顔を覗きこむように聞いてきた。

「あなたの携帯が繫がらないのと、何か関係があるのかしら？」