だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

『お疲れ様』




電話に出た声に一瞬どきりとした。

受話器越しに聞く声は、ずっしりと胸に響く。




「お疲れ様です。今日は終日外回りじゃなかったんですか？」


『あぁ、一件リスケになったからな。それより、休みに電話なんてしてくるなよ。寂しいヤツだな』




そう言って、櫻井さんはふっと笑った。

その声が意地悪く響くけれど、どこかほっとしているようだった。

予想外の人物に驚きながらも仕事の状況を確認する。



次々に報告される事項に、今私のやることがほとんどないことを理解する。

私がお休みを貰っている間は本当に何もかも完璧にしてしまえる。

そんな櫻井さんをとても尊敬している。




『で、今年はどこに行くんだ？』




――――――『今年は』、か――――――




簡単に告げられたその言葉も、毎年の私の旅行を知っているからいえる言葉だ。


今まで見てみぬ振りをしていたのに。

今年は敏感にそれを感じ取るのが、なんだか悔しかった。




「秘密です」




ばっさりとそう言うと、受話器の向こうで櫻井さんは楽しそうに笑っていた。