だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

「お待たせしました」




最上階のバーでビールを飲んでいる櫻井さんに声をかける。

窓に当たる雨の音は、店内を物悲しい雰囲気にしていた。

タバコの煙の中の人物は、軽く笑って隣の席を促した。




「悪いな、付き合せて」


「いいえ。大丈夫です」




そう言って、櫻井さんの左隣に腰掛ける。

店内に人は少なく、カウンターにちらほら人がいる程度だった。




「レッドアイをお願いします」




コースターを置いてくれるバーテンダーに向かって注文をする。

優しく笑う顔につられて、私も柔らかく笑顔を返した。

その向こうの窓には、流れる水の中に小さな光が見えていた。




「廣瀬が、想像通りの人でした、って」


「よかったです。落胆の言葉じゃなくて」




櫻井さんが満足そうにそう言った。

その横顔は、部下を褒められて嬉しい、という上司の顔をしていた。



コースターの上に置かれたレッドアイのグラスを持って、櫻井さんに掲げながら笑う。

さっきまでの空気を払うように、いつも通りの顔でその目を見つめる。


かちり、とあわせられたグラスに口をつける。

軽めのお酒は、寝起きの私に丁度いい。

冷たい液体は身体にそっと落ちてきた。