だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

「それと、俺に余裕がないのが面白かった、って」




そう言った櫻井さんは、とても楽しそうに笑っていた。

気を許した友人との時間のせいか、いつもよりも幼く見えた。




「余裕がなかったんですか？いつも通りに見えてましたけど」




疑問に思って問いかける。

確かにくだけた感じではあったけれど、櫻井さんの仕事ぶりに変わりはなかった。

廣瀬さんも、櫻井さんのことを信頼しているのがよくわかった。




「仕事のことに関しては、な。ただ、しぐれの話になると別だ」




そう言われて、また意識をする空気が張り詰める。

簡単に私を緊張させるこの人に、いつも悔しくなってばかりだ。




「廣瀬の意地の悪いこと。さっき言われたよ。ポーカーフェイスが聞いて呆れる、って」




ポーカーフェイス。


櫻井さんは本当にいつもポーカーフェイスだ。

本当の顔を隠して、いつも違う顔を持っているのだと思う。


だから、振り回されてばかり。




こんなにも一挙一動に反応してしまう。




「廣瀬がしぐれを気に入るだろうな、と思ったよ」


「そう、なんですか？」


「あぁ。あいつに近づくような女って、甘えてくるようなのばっかりだから。寂しいから傍にいて、みたいな」




女なんて誰でもそんな風に想っているのではないか、と思う。

一人で平気な夜なんて、むしろ少ないのではないだろうか。