だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

「そうですね。でも、誰でもいいわけじゃないんですよ、これでも」




誰でもいいわけではない。

むしろ、たった一人でよかったのに。

その一人ではない誰かに、なってしまわなければいいのに。




「本当に芯の強い人ですね。隙がなくて困ります」




いたずらっぽく笑って、廣瀬さんは言った。

その言葉に出来る限り女らしい顔で応える。


廣瀬さんは、驚いた顔をして私を見つめていた。




「それが意地ですから」




篠木は、私の笑顔が手も足も出ないものだと教えてくれた。

自分ではよくわからないけれど、私は落ち込んだり悩んだりするよりも笑っている方がいい、ということなんだろう。




それに、今は自然と笑顔が浮かんでくる。

意地でもいいから、守りたいものがある。




大切な想い出も。

忘れられない空気も。

脳裏に残る匂いも。




「だから圭都が惹かれるんでしょうね。揺るがない気持ちと、不安定さが混ざる。目が離せなくなるんですよ」




そう言って、見たことのない真剣な目が私に向けられていた。

廣瀬さんが何を考えているのか、何を見つめているのかわからないけれど、その視線に目を向ける。



息が苦しくなるほどの沈黙に、ただ身を任せていた。