だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

家の前に着くと、櫻井さんは静かにシートベルトをはずした。

その気配にびくりとして思わず櫻井さんの方へ目線を向けた。

目を合わせることが出来ずに、ただシートベルトの繋がれていない金具を見つめていた。




「ありがとうございました。それと、すみませんでした。あんな・・・」




顔を上げることが出来ずに、俯いたままそう告げた。

櫻井さんは私に触れずに、シートの後ろとダッシュボードに手をついた。




触れられない距離にいることを強く感じているのは、櫻井さんだったに違いない。

息遣いまで聞こえる距離にいるのに、私達はあまりに遠く離れた場所にいた。

整理のつかない頭で、その音を聴いていた。




「悪かったな」




小さな声でそう言った。




それは違う。

櫻井さんが悪いわけではない。


誰も悪くなんてない。

どうしようもない気持ちがこみ上げてくるけれど、それを必死に堪えていた。




これ以上、この人を傷つけてはいけない気がした。




自分の肩を抱えていた手をほどいて、すぐ横にある櫻井さんの手に目線を向けた。

そして想った。



あぁ、私はなんて浅ましいのだろう、と。