だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

「とりあえず半日だけ夏休みもらって、後は随時消化する。時間持て余してるだろう、と思って来てみたんだ」




確かに時間を持て余してはいた。

けれど、これで私が予定を変更していれば、私は函館にはいなかったのだ。

そんなことも頭の回らないような人ではない。




「私がいなかったら、どうするつもりだったんですか？」


「いるって、わかってたから」




不思議に思って、その目の奥を見る。

何を根拠にそんなことを。




「廣瀬から、連絡があったから」




あ、と思い出す。

『いつ帰るんですか？』という声。




「時雨に会った、って電話が来た。ぼんやりしてた、って」




見られたくないところを見られたな、と思ったのは間違いではなかった。

それを、櫻井さんに伝えられるなんて、思いもしなかった。




「それで、思い出したんだ。昨日だよな、って」




思い出さなければいい、と思う暇もなかった。

櫻井さんが、どれだけ気にしてくれているのが、痛いほど感じていた。




静かな沈黙が続く。

口を開くことも、動くこともしなかった。

ただじっと黙ってやり過ごすしか、今の私には出来なかった。




この人の中に見え隠れする湊のカケラを、拾ってはいけない気がした。