だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

大切に開けられた缶ビールは、窓際のちょっとした場所に置かれた。

まるで、空に浮かんでいるように見える。




「乾杯」




私の方へ向き直った櫻井さんが、目の前にビールを掲げていた。

それに合わせて私もビールを持ち上げる。

安っぽい音がしてビールが離れると、櫻井さんはそのビールを窓際のビールに合わせた。




「乾杯」




小さな声は、頼りなさを滲ませていた。

それで、わかった。

そこにいるのは湊だ、と。



櫻井さんの姿があまりにも無防備で、なんだかたまらなくなってしまった。

私も少し手を伸ばして、そのビールに自分の缶を合わせる。


かちり、と響いた音は、とても儚く聴こえた。




「乾杯、湊」




そういえば、ビールで乾杯をするのは初めてかもしれない。

お酒で堂々と乾杯出来るようになった後、すぐに湊はいなくなってしまったから。



そんなことを考えながら、缶ビールを喉に流し込んだ。

ごくごく、と喉を鳴らして思い切り飲み込む。


目の前からの視線に気が付いていたけれど、それを振り払うようにビールを胃に運んでいた。


櫻井さんがルームサービスを取るために電話をかけていた。




そんなところまで様になるから、すごいと思う。