だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

そのまま櫻井さんはグラスを空にした。

ことん、とテーブルに置いて私をじっと見つめていた。


その視線から逃げられない、と感じて私もグラスの中身を飲み干した。




「本当は、返事も聞かずに時雨をどうにかしたい。力ずくで」




櫻井さんは笑っていなかった。

その言葉に、私は一気に身構えた。


けれど、怖いとは思わなかった。




やっと触れた、櫻井さんの本心。

櫻井圭都の心の奥底。




「そうしないのは、時雨にちゃんと向き合って欲しいからだ。湊と比べるんじゃなく、俺自身に答えが欲しい」




あまりに真剣な声に、どんどん心拍数が上がる。

櫻井さんの瞳が、私を離さない。




「櫻井圭都を、見て決めてくれ」




目の前のこの人。

名は『櫻井圭都』。

傲慢なふりをした、優しい人。


線の細い背中。

骨ばった大きな手。

色素の薄い目。

低く響く声。




こんなにも似ているのに、湊ではない人。

湊と重ねることなく、この人を見たことがあっただろうか。




細胞も心も。

湊ではない、と。

この人自身に答えが欲しい、と。




そう、言っている。