だから私は雨の日が好き。【秋の章】※加筆修正版

「そういえば、山本さん」




不意に名前を呼ばれて、廣瀬さんの方へ向き直る。

その目はちょっと悲しそうな目をしていた。




「昨日のお酒代、俺に一円も払わせてくれなかったでしょ？」




あ、と思い出す。

そういえば、結局全額自分で払いに行ったのだった。

その方があの空間での出来事を正当化できるような気がして。




「男に恥をかかせないでくださいよ。折角楽しんでもらえたと思っていたのに、結局俺が楽しませてもらってた、なんて。切ないもんですよ」


「すみません。でも、初めて会った方にご馳走になる理由もなかったので・・・」




言い訳をすると、今度はにっこりと廣瀬さんが笑っていた。

あの警戒心を無くさせる笑顔で。




「そういうところが、男をたまらなくさせるんですけどね」




レンズのような目が私を映している。

童顔のその顔が、あどけなくこちらに向けられる。

その度に、この人に対する壁が剥がれ落ちていきそうだった。




「名前も何も知らないまま、色々な話をした仲じゃないですか」




意味深な発言をした廣瀬さんを、櫻井さんはじっと見ていた。

その視線に気付いているはずなのに、そ知らぬ顔をしている廣瀬さん。




この人・・・只者じゃないな、と思う。


怖いもの知らず、とも。