吐き出す愛

「今日はどのようなご要望でしょうか？」

「えっと、毛先を少し切って、あとは全体的にすいてください」

「かしこまりました。ではさっそく、始めていきますね」


　女性美容師さんは私の髪の一部をクリップで纏めると、霧吹きで濡らした内側の方から毛先を切り始めた。

　シャキンシャキンというハサミの刃が擦れる音が鳴る。
　店内には控えめにクラシックが流れていて、時折男性美容師さんとお客さんの談笑がそれを掻き消す。

　隣のお客さんは、まだ夢の中だ。


「お客さん、学生さんですか？」


　落ち着いた柔らかい声に気付いて、鏡を見る。
　女性美容師さんが、嫌味のない笑みを私に向けていた。


「はい。大学生です」

「そう。この辺りって、一人暮らしの学生さんが多いのよね。あなたもそうなのかしら？」

「はい」

「偉いわねー。わたし、一人暮らしはしたことがないから尊敬するわ」


　程よい会話と笑みを絶やさぬまま、女性美容師さんは手際よく手を動かしていく。

　偉いと言われても、私にはその言葉がしっくりこなくて。曖昧な笑みしか返すことが出来ない。

　いくら一人暮らしをして親元を離れ、少しは自立したつもりでも。中身はまだまだ、子供のまま。

　そんな私よりも、手に職をつけている美容師さんの方がずっと偉いような気がした。


　後ろ髪を切り終えたらしく、美容師さんが右側に移動して切り始める。

　細長い指先によって、髪の毛がさらりと揺れた。


「お客さん、全然髪の毛傷んでなくて綺麗ですねー。何かお手入れ頑張ってるの？」

「いえ、特に何も……。むしろ自分では、結構傷んでると思ってたんですけど」

「えー！　こんなの全然傷んだうちに入りませんよ！　こんなに艶があるなんて羨ましいぐらいです！」


　鏡には大袈裟に驚いた横顔が映る。
　そのあまりにも派手なリアクションに、ついついくすっと笑ってしまった。