吐き出す愛

「そんなに長い方が好きなら……今の私は嫌い？」


　下から有川くんの顔を覗き込んで尋ねる。

　自棄になれば、意地の悪い言葉も簡単に出てくるから怖い。

　恋をすると人は変わるというのは、あながち間違いでもないのかもしれないね。

　強引な有川くんにドキドキしたり、ときには苦しくなったり。
　有川くんの周りの女の子に嫉妬したり、ときには意地を張ってみたりする。

　こういう自分は、徐々に“好き”を知って新たに出会った自分だから。


「佳乃ちゃんも、なかなか言うようになったじゃん」

「わっ……！」


　ふっと笑って、私以上に意地の悪い表情になった有川くん。

　それに驚きながらも見とれていると、繋いでいた手を引かれるのと同時に肩まで掴んで引き寄せられた。

　一気に縮まる距離に慌てる私の顔のすぐ前に、端正な有川くんの顔があった。

　真っ直ぐ見つめてくる瞳に飲み込まれてしまいそうで、身体が動かなくなる。

　自信に満ち溢れていて、なおかつ穏やかな笑みを浮かべた表情に、心臓は一気に過剰な動きを始めた。


「――どんな佳乃ちゃんも、愛してるよ」


　甘い響きに驚いて、胸がきゅっと高鳴るのも束の間。

　有川くんの顔が近付いてきて触れた唇の温もりのせいで、頭の中も心の中も有川くん一色になる。

　鼓動の早さを確認する間もないくらい、一瞬の出来事だった。

　ぱちぱちと瞬きを繰り返している私を見て、有川くんはにっといたずらな笑みを浮かべている。

　それに比べて私は全然余裕などなくて、有川くんの胸を叩いて密着していた身体を慌ただしく離した。

　全身に熱が伝わるのを感じて、まともに有川くんの顔さえ見れない。