海辺の元で

「悪いのは、俺なんだ！雪乃は悪くない…良いんだ…父さんが馬鹿だったんだ…。雪乃…父さんもな、正直思ったんだ…、俺はなんて、馬鹿なんだろう？って。｣

私は、もう、何も言えなかった。

「莫大な金額って？？どれくらいなの？｣
泣きすぎて、発作っぽくなった。

「一億五千万くらいだ｣

心臓に 一億 という 響きが突き刺さったみたい。

「店、閉めて…どうやって返すの？｣

「それは…｣
父も泣いていた。

「返すには、働けば良いじゃない！店でこれまで通り働いてさ…｣

「無理だ。｣

私の言葉を遮断するように言った。

「じゃあ、どうするのよ？！｣
私はうろたえた。

「………一億を返すのは、この先、死ぬまで…いや、生きている間じゃ、返しきれない。どんなに頑張っても、返せない。｣

「なにを言ってるの？｣

「雪乃、父さんは、雪乃に借金地獄の暮らしをさせたくない。だから、父さんは決めたんだ…。店を閉めるってことは、もう、父さんの夢もこれからもない…｣
私は、恐ろしくなった。

「まさか…｣

父の考えが分かってしまうのが、恐かった。

「だから？｣

頭がおかしくなりそうだった。

「ねぇ、しっかりしてよ！だって、その借金は、うちのじゃないでしょ！どうして、どうして、うちが、地獄を送らなくちゃならないのよ！その、借金した人を探して見付けて……｣


「みつからないよ。見つけたとしても、どうにもならない…｣

「なんで、そういう方向なの？｣

「父さんも母さんも、店をやりながら、必死で借金を返す方法や、色んな事を考えたんだ。絶対に生きる方法はある！こんなことに負けてなんてられないってね…でも、みつからないんだ。こうしている間にも、｣
父は失望していた。

「だから、決めたんだ。｣
なぜか、冷静に言った。

父も母も病気にかかってしまったんだ。

娘の私だって、わかった。
反発する気力もなかった。
ただ無力だった。

こんなこと、ドラマの世界だけだと思っていた。

いや、ドラマだってこんな展開ないだろう。

私は、あっけなく波乱の渦に飲み込まれてしまった。