ファインダーの向こう

「うぅい～。あんたらこんなとこで何してんの？　ホテル行くか迷ってんの？　ヤっちゃいなよ～。あ、間違えた！　行っちゃいなよ～あははは」


　通りすがりの酔っ払いの男が、物陰に隠れている沙樹たちを訝しげに思ったのか、笑いながらフラフラ目の前を歩いている。


「チッ……」


　頭の上で逢坂が鬱陶しげに小さく舌打つのが聞こえた。


「おっさん、俺らホテルじゃなくてアオカン主義なんだ。けど、見られるのは趣味じゃない、言ってる意味……わかるよな？」


　飄々と言ってのける逢坂に沙樹は絶句した。


（ア、アオ……）


「おおっと！　そりゃ失敬！　わはは、若いっていいなぁ」


　そう言いながら酔っ払いは、何度かつまづきながら夜の街に消えていった。


「な、なんだったの……しかも、アオカンって―――」


「男女の野外プレイだ」


「し、知ってますよ！」


　ムキになってつい沙樹は声を荒らげてしまった。ハッとして角の向こう覗くと、まだルミたちはいないようだった。


「お前、面白いやつだな。アオカンに反応するなんて……ガキ」


「なっ……！　違いますよ、非日常的な単語だったから―――」


「しっ！」


　その時、突然逢坂の目が鋭く光って、言葉を並べる沙樹の口を手で覆って塞いだ。


「来た」


　耳元で告げられたその言葉に、一気に緊張が走った。沙樹はじりじりと目だけを動かして角の向こうを見ると、瞬きもできずにその光景に見入った。


（あれは……間違いない、ルミだ）


　黒光りしている高級車から降りてきたルミは、前回同様に夜のひと目を避けるようにサングラスをかけて、帽子を目深にかぶっていた。続いて車から降りてきたのは―――。



（里浦……隆治）