雨の日は、先生と

先生の大切なもの

「さあ、遅くなってしまいました。そろそろお店も閉りますね。」


先生の言葉が切なくて、私はまた、泣き出しそうになる。


もしも、本当に先生の命が短いのだとしたら。

そしたら、一秒だって無駄にしたくないのに。

いつだって、眠っているときだって、隣にいたい。

その腕に、ずっと包まれていたい。



「先生……。」


涙を溜めた目で先生を見る。
すると先生は、悲しそうな顔でそっと目を逸らした。



「すぐに帰るとは言っていませんよ。もう少し、夜景を見てからにしましょう。」



そんなに急に、先生にならないでよ。

理性が邪魔するから、私たち、教師と生徒以外のどんなふたりにもなれなくて。



立ち上がった先生の後を追って、そっと袖をつかむ。

至近距離で振り返った先生は、切ない顔でにっこりと笑った。



「あ、帰るの？陽。」


「ごちそうさま。」



先生が会計を済ませる間、私はぼんやりと先生の横に立っていた。


オーナーは、最初に先生を見た時とは明らかに違う、悲しそうな顔をしていた。
まるで、先生の表情が移ってしまったみたいに。



「なあ、陽。ひとつだけ訊いてもいいか？」



先生は、何も答えない。
その横顔は、訊くな、と言っているような気がした。



「いや……やっぱりいい。だけど陽。」



オーナーは歯切れの悪い口調で、先生を真剣に見つめていた。



「大事なもの、見失うなよ。」



先生は、胸を突かれたような表情をした。

先生の苦しみが、透けて見えるような表情を。



「ああ。分かった。……分かってる。」



消え入りそうな低い声で答えた先生が、私のことを見れないわけを、なんとなく分かっていた。
先生にとって大事なものというのが、私を指していないことも。



今日、雨が降らなければよかったと思った。

それなら、私も先生も、現実と向き合わなくて済んだのに。

浅瀬でじゃれ合うように、偽物の愛をふたりで眺めていればよかった。

それだけで、私は満足だったのに。



先生がおさえてくれたドアを通るときも、私と先生は、目を合わせることさえできなかったんだ。