君色キャンバス

「…久岡って、器用だな、やっぱ」



穏やかな低い声を聞いて、紗波は閉じていた目を開いた。



そしてもう一度、反射的に目をつぶる。



パッと、紗波の黒曜石の瞳に飛び込んできたのは＿＿鮮やかな、紅葉だった。



その華やかさに、一瞬、目眩を感じた。



「…お、起きた？よくバイク乗りながら寝れるよな。羨まし」



「…ここ、どこ」



上を見上げると、赤や黄色の葉の向こう側には透き通った青空が見え隠れし、鮮明な対比を奏でる。



駐車場らしく、二つほどバイクも置かれていたが、辺りに人影はなかった。



コンクリートの無愛想な灰色の地面が、美しい落ち葉に飾られている。



「ん？…山」



「…山？」



澄んだ空気に混じる、苦い、しかしほんのりと甘い香り。



祐輝は紗波を連れて、秋の山の奥へと歩いて行く。



地面に落ちた葉を踏むたびに、くしゃり、くしゃりと心地いい音を立てた。



「たまには、学校サボってどっか行くのもいいな」



祐輝が笑う。



紗波は、近くのカエデの、ザラザラとした焦げ茶の木の幹に触れた。



一枚のカエデが舞った。



「たまに、思うんだけど」



祐輝が、自分の天上にそびえ立つ木の枝を綾なす紅葉を眺め、囁く。





「…久岡って、本当は感情あるだろ？」





紗波はゆっくりと、祐輝の方を向く。