君色キャンバス

「え、あ、あぁ、授業なんか、受けたく、ねえから」



「…そう」



紗波にとってはおかしい事はなんら無いのだろう。



涼しい顔のままで、絵を描くばかりだ。



祐輝は、また高まった胸を押さえ、手の平で脈が早く打つのを感じた。



（…え、心臓 五月蝿い…ビビったからだな…久岡から話しかけてくるとは思わなかった）



紗波から、少しだけ離れた。



気を悪くするかと思ったが、そんな素振りは見せない。



祐輝がホッと息をつく。



「…えーと、授業を受けるのが面倒臭いから出ねえんだよ」



「…うん」



さっき聞いた、とばかりに興味を一欠片も表さず、紗波が膝にノートを置いた。



開いたノートに描かれているのは、一匹でやや淀んだ水の中で泳ぐ、錦鯉。



その鯉に、感情や生命力は感じられない。



この錦鯉を描いたのは、久岡 紗波だ。



「…ふーん…でも、やっぱ感情がねえよな」



「…うん」



紗波が頷いた途端、ピュッと涼しい風が吹いて、ノートのページを飛ばした。



錦鯉の絵は、白紙のページに消される。



祐輝は、もう少しその絵を長く見ていたかったが、紗波は立ち上がった。



「どっか行くのか？」



紗波がコク、と首を縦に振ると、靴箱前の扉までゆっくりと歩いて行く。



祐輝はその後ろ姿を、暫らく見送っていた。



「…なんか、あの絵の鯉…」



まるで、と言葉を紡いでから、祐輝が俊敏にベンチから立った。



「流岡！さっきは…」



渡り廊下を歩いていたのは、祐輝を追っていた、生活指導の教師だ。



「…うわ、ダルっ…」



祐輝はまた、靴箱に飛び込んで上靴に履き替えると、一直線に校舎内を走った。



また、廊下を走る音が響く。



その音を消すように、四限目の終了の鐘が鳴って、昼休みになる。