君色キャンバス

「…またサボるの？」



苦い笑顔で、小百合が言った。



「そう」



「解った…あ、紗波、聞いた？」



廊下に出た時、小百合はいきなり紗波に問いかけた。



目をキラキラと光らせて、さっきまでの苦笑いとは反対に、楽しそうに微笑んでいる。



「なにを」



楽しげな声に対し、紗波は無味乾燥な声で返事をした。



「なんかさ、明後日？に、転校生 来るらしいんだって。ね、女の子かな？」



小百合によれば、金曜日、紗波がサボった時間に、担任が転校生が来る事を匂わせる言葉を言ったようだ。



『新しい仲間が増えるかも』、という、思わせぶりな言葉で。



「知らない」



いかにも興味が無いと言う様に背を向けると、廊下を歩いて行く。



後ろで、小百合のため息と、扉を閉める音がした。



最上階へ繋がる、西階段の途中の踊り場を回ろうとして、紗波は足を止めた。



階段を登った先にある窓の庇に、寸胴の、小さな雀が五羽 留まっていた。



校庭の砂場で砂を浴びたのか、茶色い羽が薄っすらと白い。



ぼう、とその雀達を眺めてから、紗波は階段をあがって行った。



チュンチュン、と鳴きながら、五羽の雀は、広い空に飛んでいく。