君色キャンバス

「誰がヒステリー女よ！」



小百合がいつもの様子とは豹変し、ギロリと祐輝を睨みつける。



「あ？充分ヒステリーじゃねえかよ」



祐輝が挑発的に笑う。



「ダイオウグソクムシのくせに！」



「ダイオウグソクムシ？なんだよそれ」



祐輝がふん、と鼻を鳴らし、紗波のノートを上から覗き込んだ。



そこには、白い薔薇が、美しく淡々と描かれている。



冷淡にも見えるその薔薇に、感動は湧かない。



「…薔薇 描いてんのか？」



「うん」



紗波はホンの一瞬、祐輝に視線を向けただけで、またノートに黒戦を引き始めた。



祐輝が、ベンチの端に当たる、紗波の隣に座った。



亮斗がベンチの前で、小百合を見つめながらぼう、と突っ立っている。



それを見て小百合が、



「あ、この前はありがとう。その…松島…だっけ？」



「あ、うん、松島。その、河下…俺もベンチに座って良いか？」



小百合が紗波の方に身体を寄せてから、



「ここに座れば？」



と、亮斗に言った。



亮斗の顔がたちまち赤くなり、頬が緩むのが見えて、祐輝は笑い出しそうになるのを必死に堪えた。



なぜ亮斗の顔が赤くなり頬が緩むのか、祐輝は知っているからだ。



笑いに耐え抜いてから、祐輝はもう一度 紗波のノートに目を向けた。



濃淡だけで描かれた薔薇は、誇りや気高さを感じさせない。