妖勾伝

｢気だての良い、
優しい息子だったんだよ……
翠人はーーー｣




そう語り始める老婆に刻まれた皺は深く、いまいち読み取れないその表情にレンは眉を顰めた。


息子を思い出し、懐かしむ顔なのかーーー

何故かその表情は、泥の中に埋もれていく一葉の様。




｢…で？

今、その翠人は？｣



周りに幾つかの銚子を転がし、気持ちよさげな顔をした神月が、何思うか黙したままの老婆に尋ねた。





｢……殺されたんだ。
心無い者に、
その首を斬られてね。｣



老婆の嗄れた声。

座敷間の空気が一瞬、ｸﾞﾗﾘと揺れる。




老婆の隣で、紫乃の華奢な肩が微かに動いたのをアヤは静かに見つめながら、

午後に立ち寄った茶店での話を、手繰り寄せるかの様に思い出していた。





ーーー十は越えているだろう


…物怪の類ーーー




｢先程、
此の辺りでその様な事柄が増えている、という話を耳にしたのですが……｣


アヤはｿｯと膳に箸を置き、老婆に向きなおると

｢何か、お役に立てるかもしれません。
良ければ、お話しをーーー｣





｢いい加減にしろ！
アヤ…｣




アヤが老婆へのささやかな申し出をしようとした瞬間、それを遮るレンの苛った大きな声が重なった。