闇ノ雫

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この事件で、重症を負った隊士はたくさんいた。


その隊士たちの看病もしていたが、包帯を巻き、あとは安静にしていれば治る者ばかりであった。


沖田さんは……あの時血を吐いたが、今はけろっとして稽古をしている。


藤堂さんや永倉さんも、斬られた箇所に包帯を巻き、しばらくの間は安静を要した。


しかし……


問題なのが、小松であった。





「……山崎、小松は目を覚ましたか？」


「いえ。まだ、気がついていません」





毎日、そのように副長に報告していた。


副長は、その度ため息を吐く。





「小松には行かせるべきではなかったか……山南さんと一緒に、留守をさせれば良かったかもな」





眉間にしわを寄せた副長は、日々こんなふうにして、自分の中でたくさんのことを抱えているのだろう。


しばらくの沈黙ののち、副長が何かを思い出したように俺の方を向いた。





「山崎、そういえばお前、あの時一人で勝手に池田屋に向かったみたいだが…？」


「……その節は、誠に申し訳ありませんでした。以後気をつけ…」


「いや、そうじゃない。お前その時の小松の様子、覚えてねぇか？」