闇ノ雫

副長は、俺の勝手な行いについては、特に触れてこなかった。


軽く一礼をすると、脳裏に浮かんだ小松の行動をそのまま副長に報告する。





「俺が小松と一戦交えたときよりも、あいつの実力は格段に落ちていました。いや、落ちていたというか……自分の力を全て出せていなかった、と言った方が正しいかもしれません」





何よりも、あの時の小松の手の震えが証拠だ。


吉田稔磨の剣に、小松が容易に勝てるのは確実なはずだった。


だが、小松は自分の中の“何か”に打ち勝つことができず、死に至る直前にまで行ってしまったのだ。


その“何か”とは……もしかしたら、あの過去が原因なのだろうか？


だが、小松の記憶からは消えているはずだ。


その部分については、いくら監察の俺でも……分からない。





「そうか」





副長はそう言って頷くと、険しい顔をして何かを考え始めた。





「……山崎、もう帰ってもいい」


「はい、分かりました」





俺は頷くと、小松の看病をしに部屋へと向かった。


この時、副長は小松にとっての最善の道を考えていたということを、俺は後になって知ることになる。