夏休み

「・・・あぁ、案内ご苦労さん」
ふんと鼻を鳴らし、直哉は偉そうに答えた。
「くくっ、本当に面白い童じゃな」
「なぁ、お前『風神』ってホントか？」
笑っていた少年に、直哉が直球で聞いた。どうにも理解が出来ずに、此処に来たのだから、まどろっこしいのは無しにしたかった。
「！ははははははぁ！！これは面白い！」
少年はお腹を抱えて、大口を開け大爆笑しだした。
「！なんだよ、違うのか？」
「いやいや、如何にもワシがこの村で『風神』と呼ばれている者じゃよ！しかし、面と向かって言われたのは初めてじゃ」
涙目になりながらも、風神と名乗った少年はひぃひぃ言いながら話した。
「ってことは、人間じゃないんだよな」
「如何にも」
「！じゃ何？幽霊？妖怪？」
「ははっ！幽霊！妖怪！それも初めて言われたの」
またウケたらしく、お腹を抱えだした。
「おい！笑ってないで答えろよ！お前一体なんなんだ！？」
直哉が風神の反応にイラつき、大声で怒鳴ると、やっと真面目な顔に戻った。
「ワシは、云うならばここの『土地神』じゃ」
「トチガミ？って何？」
「そんな事も知らんのか、『土地神』とは、その土地、此処で云うこの村の『守り神』って事じゃよ」