私のファーストキスもらって下さい。

自分でそんな風に思っておいて、勝手に自己嫌悪に陥る。



胸がズキズキする。


子どもの私には、早紀さんの存在は大きくて眩しすぎる。




「じゃあ、俺らもう行くわ。」



拓さんが話を終わらせて…いや、無理に終わらせて、切り出した。


もしかして拓さん、私に気を使ってくれた？


拓さんの何気ない優しさにちょっと気持ちが軽くなる。



「じゃあ、また店にも顔出しに行きますわ。」



「そーだよ。もうお前の妹見飽きたぜ？」



「はは。あ、拓さん一応言っとくけど、
…鈴ちゃんに変なことしちゃダメですからね。可愛いけど、中学生。」


「わーてるよ。ばか。
俺もそこまで焦ってねーよ。」



心配いらないのに、誠二くんてば。

拓さんはいつも頼れる兄貴なの。
いや、お父さんみたいな感じ。



それから、拓さんとお昼ご飯を食べた。


「ほら、食え。
俺の奢りなんて滅多にねーからな。」



敢えて、さっきの出来事は口にしない拓さん。
だから、私も頑張って気にしないように心掛けた。


きっと拓さんは、ボーッとしてる私に気づいてたと思うんだけと。



そして、車での帰り道。



「…ありがとね、拓さん。」


「あ？………いや、俺は別に。」


「まさか、ばったり会っちゃうなんてねー。
ビックリだよね…」



明るく言ったつもりが…何か最後らへん、不自然な感じになっちゃった。



「………キツいな、お前。」



少し間が空いて…拓さんは呟くようにそう言って私の頭に手を置いた。


その声があまりにも優しかったから…
せっかく張っていた気持ちが緩んでしまった。



「早紀さん…いい人なんだもん……ッ。。」



ここで限界。
ぽろぽろと涙が落ちて、プレゼントの入った紙袋にしみを作っていく……



「嫌いに…なれないよ…あんな人…っ。ぅ。。」



途切れ途切れに振り絞った言葉は、悲しい現実で…



「それは当たり前だろ？…鈴。」



顔をあげると、いつの間にか車はどこかのお店の駐車場だった。


拓さんは、エンジンの切った静かな車内で私に向き合ってこう言った。