四月の魔女へ ～先生と恋に落ちたら～
三日目はクラスごとに戦跡を見て回った。
夏目はガイドさんの隣を歩きながら、たまに欠伸をかみ殺している。
その顔が面白くて見つめていると、決まって目が合う。
目が合うたびに、誰にも知られないように、うっすらと微笑みあうのだ。
そうして何とか三日目の日程を終え、飛行機に乗り込む。
その時、急に隣に座った人影に、私は心から驚いた。
「智、」
「ねえ、詩織。……あんなこと言って、ごめん。」
「え？」
うつむいた智の横顔をじっと見つめる。
泣き出しそうなその顔は、どう見ても私を責めているようには見えなかった。
「私、詩織がうらやましかったんだ。夏目先生は篠原さんじゃなくて、詩織のことを愛してる。それが分かるから、うらやましかったの。」
「どうして、」
「分かるよ。だって、夏目先生は詩織と何かある度に落ち込んでた。なにかある度に喜んでた。そこには篠原さんの影なんてなかった。私だって、夏目先生のこと好きだったんだもん、そのくらい分かるよ。」
「ごめん。ごめんね、智……。」
「謝らないで。詩織は悪くない。私より前に、詩織は夏目先生のこと好きだったんだもん。それなのに、騒ぎ立てたのは私の勝手。それで、詩織のことも苦しめてたって、そんなこと全然気付けなくて……。ほんとにごめん。」
頭を下げた智の頬を、涙が伝う。
私も言わなきゃ。
気が急いてなかなか出てこない言葉がもどかしい。
「智、謝らなきゃいけないのは私だよ。……黙っててごめん。智が本気で先生のこと好きだって、分かってたのに。分かってたから……。」
視界が歪んで、智がぼんやりと映る。
その視界の中で、智が微笑んだように見えて、私は慌てて涙を拭った。
「智、」
「もうケンカはやめよ！ケンカしたっていいことはないよ。私たち、友達でしょ？」
そうだね。
ケンカをしてもいいことなんて一つもない。
ケンカなんて、この世で一番しちゃいけないこと。
言ってはいけないことは、何があっても言ってはいけない。
その一言が、相手をどれほど傷つけるか。
それを考えることもなくて、私は―――
「智ー！！」
思わず智の胸に倒れこむと、智も泣きながら手を握ってきた。
「もう、詩織！私どれだけ寂しかったか分かる？私の修学旅行返してよ～！」
「私だって寂しかったもん！一人で水族館とか！」
「ね、今度一緒に行こうよ！沖縄！大学生になったら、バイトとかたくさんして！」
「そうだね！そうだね、智！リベンジだね！」
言いながら、本当に嬉しかった。
智と仲直りできるなんて。
こんなふうに話せるなんて。
智がにやりと笑う。
「詩織、先生と何かあったでしょ？」
「え？何かって。何よ……。」
「もう！友達ならそのくらい打ち明けてくれたっていいでしょ！」
「別に何もないよ。だけど、先生に大事な言葉、貰ったよ！」
「詩織、夏目先生を、篠原さんから取り返してくれてありがとう！」
私もにやりと笑う。
「うん！」
それからは、空港に着くまでずっと智といろいろな話をした。
幸せで幸せで、どうにかなりそうだった。
時が止まればいいと、本気で思った。
でも、家は、着実に近づいてくる。
私が帰りたくないあの家。
あの人が待つ、あの家が……。
夏目はガイドさんの隣を歩きながら、たまに欠伸をかみ殺している。
その顔が面白くて見つめていると、決まって目が合う。
目が合うたびに、誰にも知られないように、うっすらと微笑みあうのだ。
そうして何とか三日目の日程を終え、飛行機に乗り込む。
その時、急に隣に座った人影に、私は心から驚いた。
「智、」
「ねえ、詩織。……あんなこと言って、ごめん。」
「え？」
うつむいた智の横顔をじっと見つめる。
泣き出しそうなその顔は、どう見ても私を責めているようには見えなかった。
「私、詩織がうらやましかったんだ。夏目先生は篠原さんじゃなくて、詩織のことを愛してる。それが分かるから、うらやましかったの。」
「どうして、」
「分かるよ。だって、夏目先生は詩織と何かある度に落ち込んでた。なにかある度に喜んでた。そこには篠原さんの影なんてなかった。私だって、夏目先生のこと好きだったんだもん、そのくらい分かるよ。」
「ごめん。ごめんね、智……。」
「謝らないで。詩織は悪くない。私より前に、詩織は夏目先生のこと好きだったんだもん。それなのに、騒ぎ立てたのは私の勝手。それで、詩織のことも苦しめてたって、そんなこと全然気付けなくて……。ほんとにごめん。」
頭を下げた智の頬を、涙が伝う。
私も言わなきゃ。
気が急いてなかなか出てこない言葉がもどかしい。
「智、謝らなきゃいけないのは私だよ。……黙っててごめん。智が本気で先生のこと好きだって、分かってたのに。分かってたから……。」
視界が歪んで、智がぼんやりと映る。
その視界の中で、智が微笑んだように見えて、私は慌てて涙を拭った。
「智、」
「もうケンカはやめよ！ケンカしたっていいことはないよ。私たち、友達でしょ？」
そうだね。
ケンカをしてもいいことなんて一つもない。
ケンカなんて、この世で一番しちゃいけないこと。
言ってはいけないことは、何があっても言ってはいけない。
その一言が、相手をどれほど傷つけるか。
それを考えることもなくて、私は―――
「智ー！！」
思わず智の胸に倒れこむと、智も泣きながら手を握ってきた。
「もう、詩織！私どれだけ寂しかったか分かる？私の修学旅行返してよ～！」
「私だって寂しかったもん！一人で水族館とか！」
「ね、今度一緒に行こうよ！沖縄！大学生になったら、バイトとかたくさんして！」
「そうだね！そうだね、智！リベンジだね！」
言いながら、本当に嬉しかった。
智と仲直りできるなんて。
こんなふうに話せるなんて。
智がにやりと笑う。
「詩織、先生と何かあったでしょ？」
「え？何かって。何よ……。」
「もう！友達ならそのくらい打ち明けてくれたっていいでしょ！」
「別に何もないよ。だけど、先生に大事な言葉、貰ったよ！」
「詩織、夏目先生を、篠原さんから取り返してくれてありがとう！」
私もにやりと笑う。
「うん！」
それからは、空港に着くまでずっと智といろいろな話をした。
幸せで幸せで、どうにかなりそうだった。
時が止まればいいと、本気で思った。
でも、家は、着実に近づいてくる。
私が帰りたくないあの家。
あの人が待つ、あの家が……。
