四月の魔女へ ～先生と恋に落ちたら～

～カーテンコール～


高校を卒業して、大学を出た後、私は大学に残って、助手として働く道を選んだ。


「えっと、培地は何mlでしたっけ？」

「10ml。まったく物覚えが悪くて困るなあ、今度の助手は。」

「すみません。」

「罰として今日はオムライスを作れ。」

「えー、先生ずるい。昨日私作ったから今日は先生の食事当番でしょ！」

「いいじゃないか、たまには。」

「だって私気付いちゃったもん。先生結構料理のセンスあるの。」

「ばか。実験中だ。」

「はいはい。すみません。」

「はいは一回。」


夏目の助手として働き始めてまだ２か月。
ちっとも板についていない。

でも夏目が有能な研究者なのは、なんとなく分かる。

きっと将来、すごい発見をするんじゃないかな、と思う。


「仕方ないな、今日は作ってあげる。」

「おい、その前に培地交換してくれ。」

「はいはい。」


楽しくて幸せな日々はいまだに続いている。

たまに、怖くなるんだ。

あまりに、幸せすぎて。


同じ実験室に夏目が二人いるのは紛らわしいので、私は小倉姓を名乗っている。

だから学生や研究員の前では、夏目に小倉と呼ばれる。

それはまるで、高校の時みたいでなんだか照れくさいのだけれど。


それに対して私は先生、先生って。

そういえば、高校の時から夏目のことを「先生」以外の呼び方で呼んだことはほとんどない。

私の中で「先生」という呼び方は特別なものだった。

形容しがたい様々な感情が含まれている、そんな呼び方。



私がご飯をつくる日は、私が夏目より先に帰る。

二人の新居は、大学のそばだ。

長い坂を上って、上りきったところにうちがある。



台所の窓から見ていると、その坂を夏目がゆっくり上ってくるのが見える。

夕日を背負いながら、一歩一歩上ってくる。


さあ、もうすぐだ。


私はオムライスの上に、ケチャップでハートマークを描いた。



若々しい心はずっと忘れないようにしたい。

なるべく綺麗で有能な妻でありたい。

だから夏目にも、かっこいいおじさんになってほしいんだ。



夏目のための食事をテーブルの上に並べ終わった頃、ちょうどインターホンが鳴る。



「お帰りなさい。」

「ただいま。」



夏目が靴を脱ぐのを待つ。

夏目はいつものように、本当に幸せそうな表情で、私を軽く抱きしめる。


「オムライスだよ。」

「ありがとう。」


いただきます、と二人で手を合わせる。




テーブルの上には明るい電気がついていて、二人の食卓を優しく包んでいる。





そう、まるで、二人の未来を明るく照らしているかのように――


















――「四月の魔女へ」＊Fin.*＊――