プロテクト・ストーリー？

「俺だけどさー、」



「誰だよ。」



「拓だよ。
表示見てから、電話出ろよ。」



「………。
…んで、何だよ？呼び出し？」



「違う違う。
あのさー、明日なんだけど、
どうしても外せない用とか、入ってる？」



「いや？」



「じゃぁさ、悪いんだけど、
明日の夜勤、代わってくんない？」



「何で？」



―どうしても外せないって言えば、
嘘になるけど、大切な用事があるんだ。
海に勉強を教えるっていう、大切な用事がね。
だから、極力、
代わりたくないというのが本音なんだが…。



「俺のばーちゃんがさ、
大分、危篤で明日か明後日か…、
…くらいなんだよね。
かなり、お世話になった人だから、
最期はちゃんと看取りたいなって…。」



「いいよ。
代わってやるよ。」



「マジでー？サンキュー。
またなんか奢るー。」



「はいはい。」



「…あのさ、ひょっとして、
お取り込み中だった？」



―拓に図星を突かれ、ドクンと鼓動が跳ねた。



「急に何、言い出すんだよ。」



―そんなに、俺、わかりやすい…？



「別にー。
ちょっとからかっただけー。
サンキューねー。またねー。」



「………。」



切りやがったアノヤロウ。
邪魔だけしやがって…。



―そう思うと同時に心底安堵した。
拓があのタイミングで、
電話をかけてくれていなかったら、
きっと、俺は海を襲ってた…。
そう思うと、自分自身の制御のできなささに
恐怖を覚えた。