プロテクト・ストーリー？

―♪―♪―♪―



「………っ。」



―唐突に家電が鳴った。



私は飛び付くように受話器を取った。



「もしもしもしもし！？？」



「何回もしもし言ってんだよ。
面白いヤツだな。寝惚けてんのか？」



―受話器の向こう側からは、
クスクスと笑って、
私の反応を楽しむような声が聞こえてくる。



「寝惚けてないし！
勉強してたし！
慌てて取ったから、焦っただけだし！」



―私がムキになって答えると、



「はいはい。」



―簡単に受け流されて、
子ども扱いされてるように思えて、
更にイラついた。



蒼からすれば、
９歳年下の私なんて、
子ども扱いされて当然なんだけど…。



「ところでさ、」



急に蒼が真剣―というか、
少し怒ったような低い声で切り出した。



「ん？なに？」



「何で、電話してこなかったの？」



「え…。それは…っ。」



「俺に電話したいとも思わなかった？
声、聞きたいと思わなかった？
寂しくなかった？」