【完】そろり、そろり、恋、そろり

「俺……麻里さんのことが好きです。だから……俺の彼女になってもらえませんか？」





射抜くような視線で、はっきりと彼は告げる。


全く予想していなかった言葉に、思考が停止した。……彼は今何と言った？


信じられない言葉を聞いた気がする。だってそんなはずは無い、彼が私を好きだなんて。


「……」


何も言えないまま、彼から目も逸らせないまま、時間が経過する。彼の眼差しに今のは勘違いではなかったと感じさせられる。


本当に拓斗君は私に好きだと言ってくれているんだ。そして、彼女になって欲しいと。


……ちゃんと、私も答えなくちゃいけないということは分かっている。けれど、恐い。


「ありがとう。だけど……」


不安から素直に私の気持ちを伝えることは出来そうにない。本当の想いとは全然違う言葉が出てきてしまっている。


「……俺のこと、嫌いですか？」


ごめん、そう言おうといた私の言葉は拓斗君によって遮られてしまった。


嫌い？そんなことあるわけがない。首を横にゆっくりと何度も振った。


こんなにも真っ直ぐに気持ちをぶつけてくれているのに、私だけ逃げるわけにはいかない。……不安なことを、彼に話そう。


「……恐いの」

「恐い？」


私の台詞が分からないというように、拓斗君は聞き返してくる。